Málaga: Hoofdstad van de Costa del Sol

Málaga: De bergen van Málaga

Vanaf de "Montes de Malaga" heb je een spectaculair uitzicht over de stad.

Landelijke vakanties komen steeds meer in trek bij het publiek, die uitgekeken raakt op de klassieke zon en strandvakanties die worden voorgeschoteld door de reisbureaus. Naast het feit dat Andalusië één van de populairste bestemmingen van het land voor zon en zee blijft, de toename van gevarieerde landschappen en de bijbehorende ecosystemen heeft het gebied gezegend met een uitzonderlijke flora en fauna die een alternatief zonder beperkingen vertegenwoordigt. Één van de verassende aspecten van streken als de Costa del Sol, is dat op enkele kilometers van de drukke stad onaangetaste natuurgebieden liggen.

Een voorbeeld daarvan is het natuurpark "Montes de Malaga" dat vijf kilometer ten noorden van de stad ligt. Het park, aangewezen door de lokale regering in juli 1989, beslaat een gebied van 4.900 hectare. Het grootste gedeelte van het park valt onder het stadsbestuur van Málaga en het overige gedeelte hoort bij Casabermeja. Het is een gebied van laaggelegen heuvels variërend van 80 meter tot de top van "La Reina," die een hoogte van 1.032 meter heeft. Vroeger waren de hellingen bedekt met bomen, maar toen de christelijke kolonisten na de herovering terugkwamen naar het gebied vervingen ze de natuurlijke vegetatie met olijfbomen, amandelbomen en wijngaarden wat economisch gezien productiever is. Het trapsgewijze proces van ontbossing had een rampzalig gevolg voor Málaga, het was verantwoordelijk voor de overstromingen die Málaga vaak hebben verwoest. In de dertiger jaren werd de situatie pas opgelost door een programma van bebossing, wat tot de tegenwoordige verschijningsvorm van het park heeft geleid.

In de bovenste lagen is de luchtvochtigheid erg hoog met een mediterraanse-continentale vegetatie, terwijl het in de onderste lagen droog is en er heerst een tropisch-mediterraans ecosysteem. In het park staan verschillende soorten bomen, de meest voorkomende is de aleppo die gebruikt is voor het bebossen van het park. Daarnaast zijn er andere soorten coniferen, zoals de benjamini boom, cipres, etc. De meeste dominante bomen zijn de eik en de olijfboom, terwijl de kastanjeboom, populier, wilde olijfboom, es, wilg en de aardbeienstruik minder vaak voorkomen.

Te midden van de struikgewassen bevinden zich de palmboom, bramenstruik, rode lavandel, bezemkruid, meidoorn, tijm, bremstruik, papaver en wilde asperge.

Het park heeft bovendien een overvloed aan dieren in het wild, de meest opvallende soorten zijn everzwijnen, vossen, dassen, steenmarters, wezels, bunzingen, maar ook kleinere dieren, zoals konijnen, eekhoorns, vleermuizen en egels. Vogelkenners zullen geïnteresseerd zijn in het feit dat er een verscheidenheid aan roofvogels is in het park, waaronder havikken, adelaars en uilen, maar ook vaker voorkomende soorten, zoals houtduiven, patrijsen, duiven, lijsters, koekoeks, mezen en nachtegalen.

Onder de reptielen en amfibiën die zich schuilhouden in deze natuurlijke omgeving zijn hagedissen, slangen, salamanders, gekkos en padden. De meest bijzondere soort is de kameleon, een soort die met uitsterven bedreigd wordt, maar er zijn perfecte omstandigheden voor de kameleon om te overleven in het park.

Dat beschrijft, in algemene termen, de botanische en biologische rijkdommen van het natuurpark "Montes de Malaga." Het park is ook geschikt voor recreatie, dit zullen veel bezoekers van de nabijgelegen steden beamen. Er zijn kampeerplaatsen, een natuurmuseum en een volkenkundemuseum. Echter, één van de beste manieren om je te vermaken is simpelweg door te genieten van het landschap. Er is geen betere manier dan één van de talloze routes te volgen met behulp van routebeschrijvingen, die door het park lopen of door je eigen route te improviseren, als je avontuurlijk en energiek bent.

De route "door het hart van de Montes de Málaga" biedt de mogelijkheid om het natuurpark een beetje beter te leren kennen. Er zijn verschillende routebeschrijvingen, zoals één die begint bij de "Venta Fuente Reina," een typisch landelijk restaurant en die eindigt bij het camping- en recreatiegebied "Torrijos." Bezoekers kunnen het volkenkundemuseum "Torrijos" bekijken, die is ingericht in een oude boerderij waar de originele balken van het dak behouden zijn gebleven. Ook is er een wijnpers van meer dan 200 jaar oud. Een alternatieve route begint bij het natuurcentrum "Las Contadoras," een milieucentrum gevestigd in een onsamenhangend huis uit de 18e eeuw en eindigt bij de ruïnes van "Jotrón."

Een andere routebeschrijving is de route van de Ventas, of de landelijke restaurants, die volgt de C-345, de oude weg naar Colmenar. De route cirkelt omhoog langs met dennebomen begroeide hellingen en biedt verschillende keren een panorama uitzicht op de bergen en de zee, maar de hoofdattractie van deze route zijn de restaurants (ventas) die aan de weg liggen en meestal gelegen zijn op plekken met een geweldig uitzicht. De "ventas" bieden een gevarieerd menu van de typische lokale gastronomie, zoals "plato de los Montes." Dit gerecht bestaat uit gebakken eieren, chorizo worst, gebakken groene paprika´s en smakelijk varkensvlees in spek. Het is niet erg goed voor je cholesterol, maar is desalniettemin erg lekker. Ook biedt het menu "vino de los Montes," een zoete muscatwijn uit de bergen of de lokaal-geproduceerde alcohol "eau-de-vie." Één van de redenen dat deze landelijke restaurants zo aantrekkelijk maken, is de schappelijke prijs en daardoor is het erg populair bij de lokale bewoners. Dit is te merken in het weekend, dan is het moeilijk een restaurant te vinden die niet vol zit.

Een ander alternatief is de route van Málaga naar Casabermeja, die volgt de N-331 langs het "Pantano del Agujero reservoir." De beste tijd is eind januari of begin februari als de amandelbomen in bloei staan. Casabermeja is een typisch Andalusisch dorp met steile, nauwe straatjes en een magnifieke begraafplaats, die z´n eigen bladzijde in de geschiedenisboeken heeft geschreven. Dit kwam door een incident die plaatsvondt in 1840 toen de lokale bewoners de landheren hebben weggejaagd en het dorp als republiek hebben afgekondigd, dit werd ongedaan gemaakt door het leger.

Casabermeja vormt ook een gedeelte van een routebeschrijving, de route van de amandelbomen "Ruta del almendro," die door het dorp Almogía komt. Andere routes die door de "Montes de Malaga" lopen, zijn de route van de olijfolie "Ruta del aceite de los Montes," die door de dorpen Alcaucín, Alfarnate, Alfarnatejo, Colmenar, Periana, Riogordo en Viñuela gaat en tenslotte de route van de rozijn "Ruta de la pasa," die door de dorpen Almáchar, El Borge, Comares, Cutar, Moclinejo en Totalán gaat.

Welke route de bezoeker ook kiest, één ding is zeker er zulen zich genoeg mogelijkheden voordoen om de lokale gastronomie te leren kennen, zoals konijnenstamppot en patrijs in bouillon. Ook zijn er heerlijke cakes en inmaak, zoals "borrachuelos" (beignets met wijnsmaak geglazuurd in honing), "batata confitada" (zoete aardappels) of "mostachones con piñones" (pijnboompit makronen).

Tenslotte, kan het traditionele handwerk uit de omgeving niet vergeten worden. Het is mogelijk om prachtige exemplaren van houten meubels te vinden of voorwerpen gemaakt van keramiek, glas, metaal en leer of verschillende vezels, zoals esparto, jute en riet.