Malaga: Bjergene i Malaga

“Montes de Malaga” byder på spektakulære udsigter over byen og en stor del af Middelhavet.

Turisme i landdistrikterne er stigende med en større og større interesse i offentligheden, der er blevet trætte af den klassiske sol og strand menu, der serveres til bevidstløshed af rejsebureauerne og arrangører. På trods af, at Andalusien fortsat er en af landets mest populære destinationer for sol og hav rejsende, har dens enorme udvidelse af et varierende landskab med tilhørende økosystemer udstyret det med en enestående flora fauna, som udgør basis for et alternativ, der er stort set uden grænser. Et af de overraskende aspekter ved områder som Costa del Sol er, at kun få kilometer væk fra den travle kystnære sammenhobning af byer, er spor af uberørt natur, som er tilflugtssteder for fred og ro.

Et eksempel er Montes de Malaga Natur Park, der ligger blot 5 kilometer nord for byen. Parken, der blev udpeget af den regionale regering i juli 1989, dækker et område på 4.900 hektarer, hvoraf langt den største del ligger inden for Malagas kommune og resten i Casabermeja. Det er et område med lavtliggende bjerge, der strækker sig fra 80 meter til toppen af La Reina med en højde på 1.032 meter, og hvor vandløb løber på kryds og tværs med udhuggede små dale. I oldtiden var bjergene dækket med skov, men da kristne bosættere ankom til området efter generobringen, erstatede de den naturlige vegetation med oliven- og mandeltræer og vinstokke, der var mere økonomisk produktivt. Den gradvise proces med skovrydningen havde en katastrofal effekt på Malaga, der blev direkte ansvarlig for de oversvømmelser, der ødelagde byen ved alt for hyppige lejligheder. Det var først i 1930’erne, at situationen blev afhjulpet med et program for genplantning af skoven, hvilket ledte til parkens nuværende udseende.

De øvre strækninger er semi fugtige med en middelhavs-kontinental type af vegetation, mens de nederste skråninger er tørre, hvilket støtter det subtropiske økosystem i Middelhavet. Parken huser en række forskellige træarter, den mest almindelige er Aleppofyr, som blev brugt i genplantningen, samt andre nåletræer. Inden for løv beplantningen er de mest fremherskende steneg, korkeg, oliventræ, galde og johannesbrødtræet, mens kastanje, poppeltræ, vilde oliven, ask, pil og jordbær findes i mindre antal.

Blandt buskene, der findes her er fan palme, brombær busk, røde lavendel, gyvel, tjørn, tornblad, timian, rockrose, vilde asparges og vortemælkshør.

Parken har også en overflod af dyreliv. De mest karakteristiske arter, der findes i dette økosystem er ræv, grævling, vildkat, sten mår, væsel, ilder, desmerdyr og genet, samt andre mindre dyr såsom kaniner, egern, flagermus og pindsvin. Ornitologer vil være interesseret i at vide, at der også er en række rovfugle som den spektakulære duehøg, kort-tåede ørn, stor hornugle og tårnfalk samt mere almindelige arter såsom træ due, rødhønen, duer, trøske, skovskade, gøg, tit, flagdug og nattergal.

Blandt de krybdyr og padder, der søger tilflugt i dette naturlige miljø er arter som firben, slange, salamander, gekkoer og tudser, selvom en af de mest fascinerende er kamæleonen; en art, der er i fare for at uddø, men som finder de perfekter betingelser for overlevelse her i parken.

Dette beskriver i meget generelle vendinger de botaniske og biologiske rigdomme i Montes de Malaga Naturpark. Men de mange besøgende fra den nærliggende by kan bevidne, at det også er ideelt til fritid og rekreation. Her er både campingpladser, et naturcenter og etnologisk museum. Imidlertid er en af de mest behagelige tidsfordriv dog blot at nyde udsigten, og der er ingen bedre måde at gøre det på end at følge en af de mange ruter, der krydser parken eller – for de mere eventyrlystne og energiske – at improvisere din egen rute.

“Ruten gennem hjertet af Montes de Malaga” giver mulighed for at komme til at kende naturparken lidt bedre ved at tilbyde en række forskellige ruter som den, der starter i Venta Fuenta Reina, en af de typiske landrestauranter, der vrimler med her, og som fører til rekreations- og campingområdet Torrijos. Besøgende vil her kunne se Torrijos etnologiske museum, der er blevet oprettet i en gammel gård og har bevaret de oprindelige tagbjælker og et vinpresseri, der er over 200 år gammelt. Et alternativ er at tage den rute, der starter i Las Contadoras Naturcenter, et miljømæssigt uddannelsescenter i et hus fra det 18. århundrede. Ruten ender på ruinerne af Jotrón.

En anden af ruterne i denne storslåede naturpark er ruten i Ventas, eller landrestauranter, der følger C-345, den gamle vej til Colmenar. Vejen slanger sig forbi bjergskråninger med fyretræer og byder på utallige naturlige ”miradores” med panoramaudsigt over bjergene og havet. Men den største attraktion på denne rute er restauranterne (”ventas”), der ligger langs vejen og generelt beliggende med fantastiske udsigter. ”Ventas” tilbyder en varieret menu med typisk lokal gastronomi, såsom ”Plato de los Montes” med spejlæg, chorizopølse, stegt grøn peber og velsmagende svinekød i svinefedt, som kan skræmme de kolesterol bevidste, men er ikke desto mindre meget appetitvækkende. Derudover også ”Vino de los Montes”, en tawny-farvet sød Moscatel-vin fra Montes, eller den lokalt produceret eau-de-vie (”aguardiente”). En af de største attraktioner i disse landrestauranter er, at de meget rimelige i prisen, hvilket gør dem til et populært valg i lokalbefolkningen, hvilket er tydeligt i weekenden, når det er svært at finde en restaurant, der ikke er fuld.

Et andet alternativ er ruten fra Malaga til Casabermeja, der følger af N-331 vejen og passerer langs Pantano del Agujero reservatet. Den bedste tid at tage derhen er i slutningen af januar eller begyndelsen af februar, hvor mandeltræet er i blomst. Casabermeja er en typisk andalusisk landsby med stejle, smalle gader og en storslået kirkegård, der skrev sin egen side i historiebøgerne på grund af en hændelse, der fandt i 1840, hvor de lokale bortviste grundejerne og erklærede landsbyen en republik; et foretagende, der dog blev omstødt af hæren.

Casabermeja er også en del af en anden rute; Mandeltræ ruten (”Ruta del Almendro”), somomfatter landsbyen Almogia. Blandt de øvrige ruter, der løber gennem Montes de Malaga er Olivenolie ruten (”Ruta del almendro”), der passerer Alcausín, Alfarnate, Alfarnatejo, Colmenar, Periana, Riogordo og Viñuela; og endelig Rosin ruten (”Ruta de la pasa”), der omfatter byerne Almáchar, El Borge, Comares, Cutar, Moclinejo and Totalán.

Ligegyldigt hvilken vej, de besøgende vælger at tage, er en ting sikkert; der vil ikke mangle muligheder for at afprøve den lokale gastroni; retter som country-stil kanin ragout eller agerhøne i bouillon. Der er lækre kager og desserter så som ”borrachuelos”, vin-aromatiserede æbleskiver glaseret i honning, ”batata confitada” (kandiserede søde kartofler) eller ”mostachones con Piñones” (nøde makroner).
Endelig må vi ikke glemme at nævne de traditionelle håndværk, som findes i området, og hvor det er muligt at findes pragtfulde eksempler på møbler af træ eller genstande lavet af keramik, glas, metal, læder eller forskellige former for vegetabilske fibre såsom esparto, jute og siv.